兒童事工：有飯食、有學返之外

撰文：李綺雯（項目顧問）

說起「兒童事工」，很多人會想起為孩子付學費、提供食物。實施項目多年，施達和夥伴都認識到單是提供食物和學費，遠遠不足以令孩子安全、健康地成長，並長大後能獨立謀生。時至今日，很多國家已為適齡學童提供基礎教育，我們仍然保留「兒童事工」，是因為很多孩子身處的社會因制度缺失，令他們有飯吃、能上學之後，仍然遇上難以跨越的障礙。

缺乏教育支援為少數族裔兒童帶來極大挑戰。很多少數族裔孩子由出生至入學前，身邊所有人都只說母語，直至上學才接觸官方語言。聽不懂老師授課，跟不上學習進度，繼而失去學習動機、成績欠佳，加上家境貧困，輟學打工幫補家計是更合理的選擇。可是，識字不多又沒有職業技能的青少年如何謀生？靠親友介紹到城市工作似乎是一條好出路，可惜，一旦所託非人，孩子們往往落入被販賣、強逼勞役、從事危險工作、受侵犯的困境，甚或是遭強迫拍下猥褻影像而在互聯網販售，身心飽受創傷。

施達夥伴因應社區的需要和團隊的專長，為孩子建立安全的環境，協助他們健康成長。在阿富汗，施達夥伴為少數族裔兒童設立學前教育班，讓孩子入讀小學之前認識學校授課採用的官方語言，並為一至三年級學生提供課後輔導，導師同時用母語及官方語言與孩子討論課堂內容，幫助孩子打穩語言和學習基礎，減少輟學機會。

在泰國，施達夥伴在高危社區講解人口販賣情況，避免家長和青少年落入人口販子的圈套；邀請政府部門合作打擊人口販賣；收集資料和證據，協助執法部門救出人口販賣受害者和檢控人口販子。夥伴在2022年救出的530人之中，18歲以下兒童佔156人，最年輕的三位受害人更只有12歲。因應眾多機構側重幫助女性，令男性受害人得到較少協助，夥伴特別為受害男生設立庇護中心，提供安全住所、醫療保健、謀生技能培訓，避免將來因缺乏謀生技能而落入相同困境。

全球經濟下滑令一眾機構籌款收入減少，很多夥伴都向施達反映，陸續收到其他支持機構通知，要停止或減少捐助。面對資源日益緊拙的情況，盼望大家繼續以禱告和奉獻支持施達，讓我們能繼續與孩子同行、同成長、同見證上主的愛和供應。